Après les images et les sons qui ont dominé pendant la période des Jeux olympiques, une fois le rideau baisse, l'arithmétique a, elle aussi, son mot a dire pour décrire à sa façon la dimension de l'événement.
En attendant l'arrivée du Marathon, prévue dimanche un peu après 20h, traditionnellement la dernière épreuve des Jeux olympiques qui cette année a lieu sur le parcours historique, la tombée du rideau pour la participation grecque aux Jeux olympiques d'Athènes 2004 a eu lieu cet après-midi avec une nouvelle médaille d'argent pour Alexandros Nikolaïdis, 2e en finale Taekwondo.
Les Grecs en sont très fiers. Le bassin olympique d’Helleniko où se sont déroulées les épreuves de slalom en canoë-kayak est le plus beau du monde. Même Tony Estanguet, double champion olympique en canoë monoplace, le dit. Après avoir défendu à Athènes sa médaille d’or gagnée à Sidney, le Français confiait que ce bassin est le meilleur et le plus difficile au monde. Mais cher et, surtout, pour quoi faire une fois les JO terminés.
Sur décision du chef de la délégation olympique grecque, Yannis Papadogiannakis, le médaille de bronze en haltérophilie aux JO Athènes et champion olympique 4 fois consécutives, Pyrros Dimas, portera le drapeau grec lors de la Cérémonie de clôture des JO, dimanche 29 août. Dans les stades, la journée du vendredi a été marquée par la médaille de bronze de Mirela Maniani au lancer du javelot qui permet de défendre la 13e place auclassement général.
Le public s'était préparé pour une réédition de la liesse de l'Euro 2004 en portant ses espoirs sur les filles du water-polo disputant la médaille d'or à l'Italie et sur une qualification des l'équipe masculine du basket aux demi-finales face à l'Argentine. Dans un cas comme dans l'autre, les équipes grecques se sont tenues à la hauteur des espoirs jusque dans la dernière seconde. Mais le sort en a voulu autrement, rappelant les Grecs à la modestie. Les filles malgré leur enthousiasme devront se contenter de la médaille d'argent, les hommes ont été éliminés. Bilan de la 3e journée olympique d'Athènes où l'on retiendra aussi la désapprobation du public pour l'élimination des Kenteris et de Thanou à la finale 200m.
Et une sixième médaille d'or pour la Grèce ! Grâce à Fani Halkias qui a parcouru en 52"82 les 400m obstacles. On l'a écrit hier qu'on avait des filles superbes, mais à ce point ! Ecoutez-là : "C'est formidable, merci à tout le monde, au public. Je me suis dit qu'en aucun cas je ne perdrais aujourd'hui. Je voulais montrer que les Grecs peuvent aller très haut, comme il y a des milliers d'années, pareille aujourd'hui, nous sommes nés pour être des sportifs", a-t-elle déclaré profondément émue.
Le directeur artistique des cérémonies d'ouverture et de clôture des Jeux Olympiques, Dimitris Papaïoannou, a présenté hier le programme de la cérémonie de clôture des JO 2004. Les plus grands noms de la musique grecque représentatifs de tous les styles sont attendus sou la conduite de Stavros Xarchakos pour un défilé très coloré des régions de Grèce.
Victoire historique que celle de nos filles au water-polo où elles ont "noyé" aujourd'hui 6-2 l'Australie, pourtant médaille d'or aux JO de Sydney, et accèdent ainsi à la finale. C'est la première fois que la Grèce accède en finale des JO dans les sports collectifs, et, face aux Italiennes, ça promet !
Une nouvelle médaille d'or, une de bronze et un record olympique ont été la moisson, côté grec, dimanche, au 9e jour des 28e Jeux olympiques, et lundi commençait de la même façon avec une nouvelle médaille or en marche femmes. "C'est la première fois que notre pays remporte dans des compétitions 5 médailles d'or", a souligné lundi le porte-parole du gouvernement, Theodore Roussopoulos, adressant les félicitations du gouvernement aux champions pour "leurs performances exceptionnelles et un succès qui n'est dû qu'à eux-mêmes".
Le Président du Comité de coordination du CIO, Denis Oswald, dans une déclaration au quotidien Ta Nea, a démenti de façon catégorique les informations diffusées par ce même journal la semaine dernière sur un supposé accord secret entre le CIO et les champions grecs Katerina Thanou et Costas Kenteris, suspendus des compétitions d'Athènes pour ne pas s'être présenté aux contrôles antidopage, pour clore rapidement l'affaire. Par ailleurs M. Oswald exprime toute sa sympathie pour les deux sportifs, dont il attend prochainement les compléments d'explications.