Ce n'est pas un spécimen unique, mais bien toute une population d'une espèce nouvelle qui a été révélée par les biologistes grecs. JX - stock.adobe.com
Le célèbre «Balrog», dragon de feu inventé par l’auteur britannique, a donné son nom à une nouvelle espèce découverte par des chercheurs grecs. L’insecte peuple les ténèbres de la minuscule île de Kastellorizo.
L'île grecque de Kastellorizo fait face aux côtes turques, dans le bassin levantin. Elle compte un unique petit port nommé Megisti et la fameuse «grotte bleue» qui attire tant les touristes. Cet endroit préservé de 9 km² regorge de surfaces escarpées et rocheuses, d'oliviers, de pins, d'arbustes, ainsi que de nombreuses grottes naturelles.
Si les tunnels artificiels sont explorés, les grottes naturelles abritées dans les falaises sont inaccessibles. C'est en progressant dans les profondeurs aménagées par l'Homme qu'une équipe d'entomologistes grecs a découvert un insecte jusque-là inconnu. Ils l'ont appelé Dolichopoda balrogi. Dans un article de recherche publié récemment dans le Journal of Orthoptera research, les auteurs de la découverte expliquent le choix du nom.
Un insecte vivant dans les grottes humides
«L'épithète spécifique balrogi est un nom génitif latinisé dérivé de Balrog, la créature légendaire peuplant les profondeurs de Khazad-dûm dans le mythe de J.R.R. Tolkien», commentent Konstantinos Kalaentzis et son équipe dans l'article. Pour rappel, le Balrog est un…