Stefanos Tsitsipas après sa victoire contre Daniel Mérida lundi à Madrid. (T. Coex /AFP)
Il n'a pas tout à fait retrouvé la grâce aérienne de ses plus belles années et il ne faudra pas l'absoudre de certains passages calamiteux lors de son entrée en lice contre Patrick Kypson, face auquel il était passé à deux points d'une embarrassante gamelle jeudi dernier (3-6, 7-6 [6], 7-6 [4]).
Mais il est déjà rassurant de constater qu'il y a encore un peu de vie et d'envie dans le tennis de Stefanos Tsitsipas. « Je peux enfin dire, maintenant, qu'être sur le court me procure beaucoup de joie », assurait-il lundi après son succès convaincant face à l'Espagnol Daniel Mérida (6-4, 6-2) au troisième tour du Masters 1000 de Madrid.
Des failles béantes côté revers à une main
On a pu en douter ces derniers mois tant l'encéphalogramme était plat à chacune de ses apparitions en compétition. Sous son bandeau et sa chevelure hirsute, le Grec de 27 ans errait sur les terrains du monde entier comme une âme en peine et son jeu apparaissait en charpie. Des failles plus béantes que jamais côté revers à une main.
« Son slice et son retour de revers sont insuffisants », répétait Jim Courier dernièrement. Des armes émoussées, notamment sa séquence service - coup droit, si brutale lors de ses plus grands succès, qui l'avaient amené à jouer deux finales de Grand Chelem (Roland-Garros 2021 et Open d…