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C'est en présence du Président de la République, Carolos Papoulias, et du Premier ministre, Costas Caramanlis, et de nombreuses autres personnalités officielles qu'a été célébrée vendredi la cérémonie de bénédiction des eaux (Théophanie) par le métropolite du Pirée, Kalinikos. A l'autre bout du monde hellénique, aux… Etats-Unis, les Grecs de Floride avaient l'honneur de voir célébré ce grand jour qu'est l'Epiphanie pour l'Orthodoxie, par le patriarche œcuménique de Constantinople, Bartholomé, tandis que les Grecs de Paris ne se réuniront, eux, que dans une semaine pour bénir selon la tradition la Seine.

Le patriarche de Jérusalem, récemment élu, Théophilos III, effectue sa première visite officielle à Athènes, et c'est dans ce cadre qu'il a été reçu mardi par le secrétaire d'Etat aux Affaires étrangères, Panagiotis Scandalakis. Théophilos III a succédé à Eirinaios destitué par une partie de son clergé après une longue crise qui aura duré près de six mois.

Le président de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, René Van der Linden, en visite lundi au Patriarcat oecuménique de Constantinople, a exprimé à la sortie de l'entretien avec le Patriarche, Vartholoméos I, "l'espoir que nous progresserons tous ensemble en faveur de l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne (UE)", mais précisé cependant que cette évolution "devra garantir la liberté religieuse".

Le rôle de l'Islam dans le monde moderne et le dialogue des cultures seront les sujets de la Conférence internationale intitulée "L'Islam dans un monde pluraliste", qui débutera lundi à Vienne et à laquelle prendra part le patriarche oecuménique de Constantinople, Bartholomée Ier, à l'invitation du chancelier autrichien, Wolfgang Schüssel. L'objet de cette conférence est de renforcer la compréhension mutuelle du dialogue et de la coopération entre les cultures et les cultes.

i-GR/ANA

Le Patriarche oecuménique, Vartholoméos I, a proclamé mardi l'ouverture des travaux de la deuxième rencontre intercultes sur le thème "Paix et Tolérance" avec la participation du rabbin, Arthur Schneier, de New York, du grand rabbin de Turquie, Isaac Haleva, de dirigeants musulmans du Caucase, d'Azerbaidjan et des Balkans, de l'archevêque d'Albanie, Mgr Anastassios, du patriarche d'Alexandrie, Théodoros. Cette rencontre est organisée sous l'égide du président de la Commission européenne, José Manuel Barroso.

Alors que le mécontentement turc quant à la présence de la plus haute institution du monde orthodoxe à Constantinople (Istanbul) est de plus en plus manifeste et au moment même où la Turquie frappe aux portes de l'Europe, les évêques orthodoxes de l'Europe occidentale ont adressé le 31 octobre un télégramme de solidarité au Patriarche Oecuménique.

Le patriarcat œcuménique de Constantinople organise du 7 au 9 novembre un congrès inter-cultes intitulé "Paix et Tolérance", en collaboration avec le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso. Le patriarcat aura mis plus de 10 ans avant de réussir cette deuxième édition, la première ayant eu lieu en 1994.

L'Union grecque pour les Droits de l'Homme et du Citoyen passe au lobbying actif avec une proposition de loi intitulée "Règlement des relations Etat-Eglise, des associations religieuses et garantie de la liberté de culte", soumise mercredi au ministre compétent avec le soutien du Parti communiste de Grèce (KKE) et de Synaspismos, ainsi que du député indépendant, Stefanos Manos.

Le Premier ministre, Costas Caramanlis, s'est entretenu mercredi pendant 35 minutes au Palais Maximou avec le patriarche oecuménique, Mgr Bartholoméos. Mgr Bartholoméos a ensuite rendu visite au Président de Grèce, M. Papoulias, et a rencontré en fin de matinée l'ancien président de la République, Costis Stéphanopoulos, dans un grand hôtel du centre d'Athènes, où il réside pendant son séjour.

Bien qu'aucune déclaration officielle n'ait été faite au sujet du voyage du Président russe, Vladimir Poutine au Mont Athos, des sources sures mentionnent qu'il devrait arriver jeudi en fin de matinée en provenance de Berlin et rencontrer dans la même soirée le Premier ministre, Costas Caramanlis, en Chalcidique.