La Grèce traînée en justice par Sotheby's au sujet d'une statuette antique

Athènes - La maison d'enchères Sotheby's et une famille américaine de collectionneurs, sommées par la Grèce de lui restituer une statuette en bronze, ont riposté en saisissant mardi la justice, une démarche inédite sur le marché de l'art antique.

Au centre de cette bataille se dresse un petit cheval aux lignes pures du 8ème siècle avant J.C., de style corinthien selon Sotheby's, ou issu d'ateliers de Thessalie, dans le centre de la Grèce, selon le ministère grec de la Culture.  

Cette pièce de 14 cm de haut devait être mise aux enchères le 14 mai à New York pour le compte de la famille Barnet par Sotheby's, illustrant même la page de garde du catalogue de la vente. 

Estimée par Sotheby's dans une fourchette entre 127.500 et 212.000 euros, la statuette a été retirée au dernier moment suite à une lettre du ministère grec du 11 mai, dont l'AFP a obtenu copie, demandant le gel immédiat de toute transaction et appelant Sotheby's à "coopérer" pour son rapatriement.  

L'affaire aurait pu se solder par une des longues négociations qui se sont...