Milos

par Carole Schnitzler

avec

Pendant la préhistoire, l'obsidienne assura la prospérité de l'île, puis, après la colonisation athénienne, l'exportation de produits miniers engendra une seconde ère de prospérité comme en témoignent les chefs d'œuvre que sont par exemple la Vénus de Milo (qui se trouve au musée du Louvre) ou la statue de Poseidon (au musée d'Athènes).

Aujourd'hui les 4390 habitants vivent principalement de ses richesses minières (marbre, soufre, cobalt, argent), de l'agriculture, de l'élevage et de la pêche.

Adamas

C'est dans ce vaste port qui occupe le fond d'un cratère éclaté que vous débarquerez. Vous vous retrouverez donc directement là où se concentre l'essentiel de l'activité économique de l'île. La baie de Milos est certain le plus grand port naturel de Grèce et de longues plages s'étendent de part et d'autre de cette baie. A l'intérieur du vieux village, ne manquez pas les églises d'Agios Charalampsos (appelée aussi église de la Dormition de la Vierge) et d'Agia Triada. La première, située dans le haut du village, renferme une magnifique iconostase en bois doré et des icônes post-byzantines qui proviennent des églises de l'ancienne capitale, Zephrya. Elle est précédée d'une belle mosaïque de galets colorés réalisée par un artiste local en 1937 qui représente un aigle en vol et les armes de l'île encadrée de deux dauphins. L'église d'Agia Triada, qui se trouve plus bas, aurait été fondée au XIIIème siècle et abrite de belles icônes ainsi que des panneaux en bois peint du XVème siècle. Dans la cour on trouve une autre mosaïque en galets représentant des centaures.

Plaka

La capitale administrative de l'île, Plaka, localité perchée au sommet de la montagne à 4,5 kilomètres d'Adamas est en fait au centre d'une agglomération regroupant également les villages de Trypiti, Plakès, Triovassalo et Pera Triovassalo. En suivant les ruelles blanches et fleuries, vous arriverez aux deux musées et aux églises plantées sur le rebord de la falaise.

Le musée archéologique renferme dans sa salle située sur la gauche une importante collection d'objets préhistoriques qui proviennent du site de Phylakopi. Ne manquez pas la pièce maîtresse du musée: la Dame de Phylakopi, un petite figurine d'argile de 18 centimètres, qui représente un personnage féminin, au corps cylindrique et à la tête triangulaire. Dans la salle en face de l'entrée, vous pourrez admirer des céramiques archaïques, classiques et hellénistiques et dans la salle à droite quelques inscriptions. Dans le hall d'entrée quelques sculptures dont une reproduction de la fameuse Venus de Milo.

Le musée ethnographique, lui, regroupe des collections de minéraux, de broderies, meubles et quelques belles reconstitutions d'intérieurs traditionnels. Devant l'entrée de ce musée, faites un détour par l'église de la Korfiatissa, construite en 1800, et qui renferme quelques icônes post-byzantines et crétoises. A l'extérieur, vous jouirez d'une splendide vue sur la campagne verdoyante et la mer environnante. Plus loin, du côté nord de l'église dans la petite ruelle qui longe la falaise se trouve la chapelle de la Panaghia, une église catholique édifiée en 1823 dont le linteau porte les armes du roi de France.

Ne manquez pas non plus, pour profiter d'une vue extraordinaire, de vous rendre au sommet des ruines de la citadelle vénitienne qui surplombe Plaka.

Escapades dans l'île

• Klima

En remontant depuis Adamas en direction de Plaka, ne manquez pas de vous arrêter à l'emplacement de l'ancienne capitale de l'île à l'époque archaïque, Klima. Aujourd'hui ce n'est plus qu'un village de pêcheurs à l'architecture originale avec ses hangars à bateaux, creusés dans la falaise et implantés devant des maisons aux balcons de bois peints de toutes les couleurs. Les catacombes qui sont situées entre Klima et Tripiti sont les seules catacombes grecques qui puissent rivaliser avec celles de Rome et du Moyen-Orient. Les chrétiens s'y réunissaient clandestinement et y enterrèrent leurs morts jusqu'à la reconnaissance officielle de la chrétienté par Constantin au IVème siècle.

• Phylakopi et Apollonia

Phylakopi qui se trouve à 10 km au nord-est du petit port d'Apollonia fut la première capitale de l'île mais seuls les passionnés d'archéologie seront passionnés par la visite de ce site car son état actuel n'est guère évocateur. Les quelques vestiges encore visibles remontent essentiellement au XIIème mais l'endroit fut occupé sans discontinuer pendant près de vingt siècles.

• Les plages

Ne manquez pas de passer par la plage de Sarakiniko, située à 1 kilomètre environ du charmant hameau de pêcheurs de Mandrakia. L'aspect lunaire de cette petite plage aux eaux turquoise est dû aux rochers blancs polis par le vent et la mer. Dans le sud de l'île vous trouverez également une multitude d'endroits propices à la baignade comme par exemple Paliohori, Agia Kiriaki, Phyriplaka, Gerakas ou Provatas.

Quelques adresses utiles

- L'office de tourisme, en face du quai des débarquement à Adamas (tél : 0287 22445) fournit des brochures, plans, horaires de bus et de ferry ainsi qu'une liste complète des chambres chez l'habitant et des hôtels de l'île.

- Police touristique sur le port d'Adamas (tél 0287 21204).

- Le poste de police de Plaka est situé sur la place près de l'arrêt de bus.