“J'ai été très attentif sur le comment un pays de la taille de la Grèce a pu faire tout cela en si peu de temps. Cela nous donne à nous un formidable espoir.”

Le Madagascar, quatrième plus grande île de la planète, mais pays parmi les plus pauvres, n'avait que 9 athlètes à concourir aux JO d'Athènes, mais sa délégation, son Président Marc Ravalomanana en tête, a tenu à honorer par sa présence le retour des Jeux au pays qui leur en a donné naissance, étant ainsi - ce qui mérite d'être souligné - un des rares représentants de l'Afrique à rang élevé à assister aux JO. L'événement était trop beau, trop grand, unique, pour que le Président du Madagascar cède au chantage qui le voulait rester à la maison s'occuper des problèmes du pays. Convaincu que le développement du Madagascar passe par l'ouverture à l'extérieur, l'assemblée des chefs d'Etat et de personnalités qui se profilait à Athènes était une excellente occasion de multiplier les contacts. L'ampleur des travaux olympiques d'Athènes était aussi une source d'inspiration pour le Vice-Premier ministre, qui a une tâche tout aussi herculéenne à réussir, le redressement de l'économie nationale. Et, le séjour de la délégation malgache à Athènes était à l'image de cette tâche. Un séjour où le souci de l'économie était omniprésent et qui tranche avec les accusations d'une équipe partant en vacances à Athènes dont nous avions eu écho. Mis à part le Président Ravalomanana, qui en tant que chef d'Etat bénéficiait du statu d'invité officiel, nous avons rencontré le Vice-Premier Ministre et le ministre de la Jeunesse et des Sports dans un modeste hôtel familial à proximité du Stade Olympique de Maroussi. Le seul luxe qu'ils s'étaient offerts était d'être accompagnés par leurs épouses. Et, malgré la catégorie B de l'hôtel, l'accueil chaleureux et la qualité de l'environnement et du service pour une telle catégorie feront parti de leurs meilleurs souvenirs de Grèce.

Entretien avec M. Zaza Manitranja Ramandimbiarison
Vice-Premier Ministre du Madagascar, chargé des Programmes Economiques, Ministre des Transports, des Travaux Publics et de l'Aménagement du Territoire

iNFO-GRECE : Cette année les Jeux se déroulent dans un lieu hautement symbolique, dans le pays qui leur a donné naissance. Monsieur le Premier ministre, vous avez accompagné l'équipe olympique de votre pays aux Jeux Olympiques d'Athènes. Qu'est-ce que vous avez à dire à vos athlètes ?

Cérémonie d'ouverture des JO d'Athènes

i-GR : Les Grecs ont voulu donner un caractère exceptionnel à ces Jeux. Vous avez assisté à la cérémonie d'ouverture. Quelles sont vos premières impressions après le spectacle ? et, avez-vous le sentiment qu'Athènes peut constituer un nouveau départ pour les JO, une revalorisation du message olympique ?

L'histoire de la Grèce en une succession de tableuax vivants

i-GR : En venant quelques jours avant l'ouverture des Jeux et en visitant Athènes et les environs, je suppose qu'en tant que Vice-Premier ministre chargé entre autres des Travaux Publics et de l'Aménagement du Territoire, les traces encore fraîches des chantiers olympiques ne vous ont pas échappé.

i-GR : Tout comme la Grèce, le Madagascar est un pays qui mise beaucoup sur le Tourisme pour son développement économique. Quelle est la situation du Tourisme actuellement au Madagascar ?

La cérémonie d'ouverture se termine sur un hymne à la Science

Travaux d'aménagement routier dans la zone portuaire de Faliro, près d'Athènes

Le Madagascar, depuis 2 ans, a choisi un développement rapide et accéléré qui se traduit par la mise en place d'infrastructures pour les routes, l'amélioration du réseau aéroportuaire pour faciliter le déplacement des hommes et des marchandises. Il faut savoir qu'avec 17 millions d'habitants sur un territoire grand comme la France et la Belgique réunies, notre population est très éparpillée. 50.000 km de routes date de l'indépendance du pays en 1960 et seul 19% était circulable en 2003. La première priorité est donc de désenclaver les régions et de faciliter la circulation. C'est la condition de notre développement. C'est notre challenge.

iNFO-GRECE/AE
Athènes
août 2004

Les remerciements du Président Marc Ravalomanana

Le Conseiller spécial du Président de la République du Madagascar, Henry Lecacheur, nous a transmis la déclaration suivante de M. Marc Ravalomanana :

"Le Président de la République est très satisfait de l'organisation des Jeux Olympiques d'Athènes. Tous les Malgaches qui ont participé ont été très contents. Nous félicitons la Grèce qui a fait quelque chose de grandiose et de technologiquement en pointe. Nous remercions aussi tous les pays participants. Je pense qu'ils vont quitter la Grèce avec le même sentiment que nous. Bravo à la Grèce, à son peuple et au Comité d'organisation des Jeux."

Henry Lecacheur dans les rues de Marousi, près du complexe olympique

Henri François Victor Randianjatovo, ministre de la Jeunesse et des Sports

M. Randianjatovo se prépare pour la visite du Complexe olympique

"Le Madagascar est venu pour honorer les XXVIIe Jeux Olympiques d'Athènes avec beaucoup d'espoirs :

• Espoir d'assister à des Jeux modernes dans l'amitié des peuples des pays membres du Comité International Olympique ;
• Espoir de revivre l'Histoire et l'Humanité à travers de l'Histoire des Jeux en passant de 776 av. JC puis 1896 de notre ère avec leur renaissance, et les 1ers Jeux du 3e Millénaire
• Espoir de revoir l'esprit olympique envahir le monde entier pour réinstaurer la Paix entre les peuples et le fair-play dans les compétitions."