Le traité de Sèvres, du nom de la ville des Hauts-de-Seine, signé le 10 août 1920 entre les alliés (France, Grande Bretagne, Italie et Grèce) et le sultan Mehmed VI sous l'égide de la Société des Nations. Le traité de Sèvres jamais réellement appliqué consacre le démembrement de l'Empire ottoman et son partage entre les vainqueurs. L'Empire est sévèrement puni pour son alliance du côté de l'Allemagne durant la première guerre mondiale.

Avec le traité de Sèvres, la Grèce retrouvait Smyrne et le nord de l'Asie mineure (côte Egéenne de la Turquie actuelle), la Thrace orientale jusqu'aux portes de Constantinople (Istanbul) qui est démilitarisée ainsi que le détroit des Dardanelles. Par contre, Rhodes avec l'ensemble du Dodécanèse est donné à l'Italie qui récupère aussi une large zone d'influence sur l'arrière pays de l'Anatolie et le Sud de l'Asie mineure. La France se voit confier le contrôle de la zone arabe autour du Liban et de la Syrie. La Grande-Bretagne, elle, contrôle la Palestine, la Transjordanie et l'Irak. Il est fait mention d'un Etat Arménien regroupant les territoires de Russie et de Turquie, ainsi que d'un Kurdistan autonome à l'Est d'Ankara. L'Empire ottoman est réduit aux seuls territoires habités des Turcs au centre de l'Anatolie.

Cependant, les Turcs sont déjà rangés du côté du jeune militaire nationaliste Mustafa Kemal Atatürk en révolte contre le sultan. Kemal ne reconnaît pas le Traité et finit par l'emporter sur Mehmed VI. Avec l'aide de la Russie communiste Kemal entreprend la reconquête des territoires de l'Empire ottoman. Le prix payé par les Arméniens et les Grecs sera dur. La purification ethnique entreprise par les nationalistes turcs se fait au moyen d'un génocide organisé. Ce qui reste des Arméniens est repoussé dans le Caucase ; l'armée grecque qui s'était avancée jusqu'au centre de l'Anatolie est vaincue. A l'automne 1922 elle quitte même Smyrne et des centaines de milliers de réfugiés Grecs abandonnent une Asie mineure qu'ils ont habitée sans discontinuité depuis l'Antiquité.

Fort de ces victoires, Kemal obtiendra la révision du traité de Sèvres et imposera à la communauté internationale le traité de Lausanne en juillet 1923 beaucoup plus favorable à la Turquie qui émerge ainsi des décombres de l'empire ottoman.